Hästens luftvägar och hosta

Hur kan du stödja hästens luftvägshälsa?

Hostar hästen när den börjar röra på sig, vid utfodring eller i stallet? Hästens luftvägar påverkas av många vardagliga faktorer, såsom dammigt hö, luftkvaliteten i stallet, utevistelse och utfodring. Även örter har traditionellt ingått i hästens foder. Men vad är det egentligen som påverkar luftvägarnas välbefinnande, och vad säger forskningen?

Hästar är känsliga för föroreningar i inandningsluften. De tillbringar en stor del av dygnet med att äta, och just vid utfodringen kan stora mängder små dammpartiklar nå luftvägarna. Under stallperioden kan även strömaterial, otillräcklig ventilation och damm som virvlar upp vid stallarbete öka exponeringen.

Det är klokt att ta hand om hästens luftvägar redan innan problem uppstår.

Hur fungerar hästens luftvägar?

Hästens luftvägar har till uppgift att transportera syre till lungorna och avlägsna koldioxid från kroppen. Andningsorganen omfattar bland annat näsborrarna, näshålorna, luftstrupen, bronkerna och lungorna.

Luftvägarna har också ett eget reningssystem.

Luftvägarnas slemhinnor producerar slem som fångar upp dammpartiklar och andra föroreningar i inandningsluften. Små flimmerhår på slemhinnorna transporterar slemmet uppåt, så att föroreningarna kan avlägsnas från luftvägarna.

När hästen ständigt utsätts för damm och andra irriterande partiklar kan luftvägarnas normala funktion störas.

Det är en av anledningarna till att hästens livsmiljö har så stor betydelse för luftvägarnas välbefinnande.

Varför hostar hästen?

Hosta är ett symtom, inte en sjukdom i sig. Hostreflexen hjälper till att avlägsna slem och främmande partiklar från luftvägarna.

Hosta hos häst kan bland annat bero på:

• Damm från hö eller strömaterial

• Föroreningar i stalluft

• Pollen eller andra allergener i miljön

• Inflammatoriska förändringar i luftvägarna

• Hästastma

• Luftvägsinfektioner

Om hästen hostar några gånger när den börjar röra på sig bör det inte automatiskt betraktas som normalt.

Hästastma kan även förekomma i lindrig form. Hästen kan då verka frisk i övrigt, men hosta då och då, bli tröttare än vanligt eller prestera sämre vid arbete.

I ett internationellt konsensusuttalande om inflammatoriska luftvägssjukdomar hos häst från 2016 konstateras att lindrig till måttlig hästastma kan ge symtom som sporadisk hosta och nedsatt prestationsförmåga, även utan synliga andningssvårigheter i vila [1].

Om hostan återkommer, fortsätter eller åtföljs av andra symtom är det viktigt att utreda orsaken tillsammans med veterinär. Andningssvårigheter i vila kräver en akut veterinärbedömning.

Hö och stalluft – grunden för välmående luftvägar

En av de viktigaste faktorerna för hästens luftvägar är mängden damm i inandningsluften.

Torrt hö kan innehålla betydande mängder små inandningsbara partiklar, även om det ser rent ut. Även strömaterial och damm som uppstår vid stallarbete kan öka exponeringen.

I en omfattande forskningsöversikt från 2024, Environmental Management of Equine Asthma, undersöktes miljöfaktorer vid hästastma. En central slutsats var att grovfodrets kvalitet, hantering och stallmiljön har avgörande betydelse för att minska belastningen på luftvägarna [2].

Fem praktiska tips för att minska belastningen på hästens luftvägar

1. Välj hö av god hygienisk kvalitet. Vid behov kan dammhalten minskas genom ångning eller blötläggning. Tänk dock på att behandlingen kan påverka höets näringsvärde.

2. Se till att stallet har god ventilation. Frisk luft hjälper till att minska ansamlingen av fukt och luftföroreningar.

3. Använd strömaterial som dammar så lite som möjligt. Det kan finnas betydande skillnader mellan olika typer av strömaterial.

4. Låt hästen vistas ute tillräckligt mycket. Utevistelse och frisk luft minskar ofta exponeringen för föroreningar i stallmiljön. För hästar som är känsliga för pollen behöver även förhållandena utomhus beaktas.

5. Låt hästen äta grovfoder med huvudet i en naturligt låg position när det är möjligt. Det underlättar luftvägarnas normala transport av slem.

En god livsmiljö är grunden för luftvägarnas välbefinnande och kan inte ersättas av något fodertillskott.

Örter i hästens utfodring – vad säger forskningen?

Örter har använts i djurfoder i århundraden. Många växter innehåller naturligt eteriska oljor, polyfenoler, flavonoider och andra biologiskt aktiva ämnen.

Särskilt aromatiska örter som timjan och anis samt växter som innehåller växtslem, exempelvis läkemalvarot och islandslav, är intressanta tack vare sin naturliga sammansättning.

Det finns också forskning om växternas egenskaper. Det är dock viktigt att komma ihåg att effekter som observerats i laboratoriestudier inte automatiskt innebär att samma effekter uppstår i hästens kropp.

Timjan – en aromatisk ört som innehåller tymol

Timjan (Thymus vulgaris) är en av de mest välkända traditionella örterna.

Den innehåller eteriska oljor med bland annat tymol och karvakrol. Timjan innehåller också flavonoider och andra fenoliska föreningar som är karakteristiska för växten.

Europeiska läkemedelsmyndigheten EMA har utvärderat timjan som traditionellt växtbaserat läkemedel för människor. I bedömningen ingår traditionell användning vid bland annat slemhosta, men den kliniska evidensen är begränsad [3].

Denna forskningsbakgrund gör timjan intressant även inom utfodring med örter till djur, även om motsvarande klinisk effekt inte har påvisats hos hästar.

Timjan är ett aromatiskt tillskott i hästens foder och kan användas separat eller som en del av en örtblandning.

Upptäck Chia de Gracia Timjan 400 g

Anis – aromatiska frön och en naturlig källa till anetol

Anis (Pimpinella anisum) är känd för sin söta, lätt lakritsliknande doft.

Fröna innehåller eterisk olja vars viktigaste aromatiska förening är anetol. Anis innehåller också andra naturliga växtämnen och näringsämnen.

I EMA bedömning är den traditionella användningen av anis som växtbaserat läkemedel för människor kopplad till matsmältningen och hosta vid förkylning. Bedömningen omfattar även laboratoriestudier där anispreparat uppvisat avslappnande effekter på glatt muskulatur. Resultaten visar dock inte att motsvarande effekt finns hos hästar [4].

I hästens utfodring används anis framför allt för sin behagliga arom. Den passar exempelvis i örtblandningar och uppblött foder.

Upptäck Chia de Gracia Anis 500 g

Lakritsrot – glycyrrhizin och växtpolyfenoler

Lakritsrot (Glycyrrhiza glabra) är en växt med lång användningstradition. Dess karakteristiska sötma kommer framför allt från ämnet glycyrrhizin.

Lakritsrot innehåller dessutom flavonoider och andra fenoliska föreningar.

Växtens naturliga ämnen har undersökts bland annat i laboratoriestudier och andra forskningsmodeller som rör inflammatoriska processer. Resultaten innebär dock inte att lakritsrot kan behandla luftvägssymtom hos hästar.

Lakritsrot tillför en naturligt sötaktig smak och olika växtspecifika ämnen till hästens utfodring [5].

Upptäck Chia de Gracia Lakritsrot 800 g

Vitlök – intressant forskning direkt på hästar

Vitlök (Allium sativum) innehåller naturliga svavelföreningar, bland annat ämnen som bildas från alliin.

Det finns också forskning om vitlök som genomförts direkt på hästar.

I en finländsk studie som publicerades 2019 undersöktes effekterna av torkad vitlök på hästarnas luftvägar och blodvärden under en period på 83 dagar [6].

Hos hästar som fick vitlök observerades mindre ansamling av sekret i luftstrupen. Samtidigt noterades dock vid en hög dos en viss minskning av vissa blodvärden, bland annat hemoglobin och antalet röda blodkroppar.

Resultaten är intressanta, men understryker också betydelsen av dosering och användningstid.

I utfodringen lämpar sig vitlök för genomtänkt användning under begränsade perioder.

Upptäck Chia de Gracia Vitlöksgranulat 500 g

Färdiga örtprodukter som komplement till hästens utfodring

Förutom enskilda örter kan hästens utfodring kompletteras med färdiga örtblandningar. De är ett praktiskt alternativ när man inte vill dosera flera olika ingredienser separat.

Deep Breath – en mångsidig örtblandning

Chia de Gracia Deep Breath kombinerar sju växtbaserade ingredienser:

• Timjan

• Vitlök

• Läkemalvarot

• Anis

• Lakritsrot

• Pepparmynta

• Islandslav

Blandningen innehåller aromatiska örter, växter med slembildande polysackarider och andra naturliga växtämnen.

Deep Breath passar som en del av en varierad utfodring, exempelvis under stallperioden eller när man vill komplettera hästens dagliga foder med flera olika örter.

Produkten kan blandas i fodret som den är eller fuktas före utfodring.

Upptäck Deep Breath örtblandning 1,7 kg

CDG AIR – pepparmynta, mentol och eukalyptus i flytande form

CdG AIR är ett flytande kompletteringsfoder vars aromatiska ingredienser är pepparmynta, mentol och eukalyptusolja.

Mentol är känt för den karakteristiska svalkande känslan som förknippas med pepparmynta. Eukalyptusolja innehåller i sin tur starkt doftande växtföreningar.

CdG AIR tillför dessa aromatiska växtämnen till hästens foder i en lättdoserad form.

Den flytande konsistensen är särskilt praktisk när produkten ska blandas direkt i den dagliga fodergivan.

Upptäck CdG AIR 1 liter

Vilken örtprodukt ska man välja till hästen?

Valet beror på om man vill komplettera utfodringen med en enskild växt, en mångsidig örtblandning eller ett flytande kompletteringsfoder.

• Deep Breath: innehåller flera olika aromatiska örter och växter med polysackarider.

• CdG AIR: ett flytande alternativ med pepparmynta, mentol och eukalyptusolja.

• Timjan: en enskild ört med kraftig och karakteristisk arom.

• Anis: aromatiska frön med söt och lakritsliknande doft.

• Lakritsrot: en naturligt söt rot som innehåller glycyrrhizin och polyfenoler.

• Vitlök: en växt som innehåller svavelföreningar och bör användas med eftertanke under begränsade perioder.

Alla produkter behöver inte användas samtidigt. Vid valet bör man ta hänsyn till hästens övriga utfodring, hälsotillstånd och eventuella överlappande ingredienser.

Vanliga frågor om hästens luftvägar

Är det normalt att hästen hostar i början av ridpasset?

En enstaka hostning behöver inte alltid tyda på ett allvarligt problem, men återkommande hosta är inte normalt. Om hästen regelbundet hostar i början av arbetet bör orsaken undersökas.

Kan hö orsaka hosta hos hästar?

Ja. Dammpartiklar i hö kan irritera hästens luftvägar och förvärra befintliga luftvägsproblem. Att minska exponeringen för damm är en viktig del av att ta hand om hästens luftvägar.

Vilka örter har traditionellt förknippats med luftvägarnas välbefinnande?

Timjan, anis, lakritsrot och vitlök är exempel på växter med lång användningstradition. Deras egenskaper har undersökts på olika sätt, men forskningsresultaten kan inte automatiskt överföras till färdiga kompletteringsfoder för hästar.

Kan utfodringen bidra till hästens luftvägshälsa?

En balanserad utfodring är viktig för kroppens normala funktioner. Växtbaserade ingredienser kan också ingå i fodret, men för luftvägarnas del är det viktigast att minska exponeringen för damm och andra luftföroreningar samt att utreda orsaken till eventuella symtom.

Sammanfattning – välmående luftvägar börjar i vardagen

Hästens luftvägshälsa beror inte på en enda faktor, utan på helheten.

Grovfoder av god kvalitet, frisk stalluft, dammfattigt strömaterial och tillräcklig utevistelse utgör den viktigaste grunden. Luftvägssymtom bör inte ignoreras, och orsaken till återkommande hosta behöver utredas.

Växtbaserade kompletteringsfoder och enskilda örter kan ingå i hästens varierade utfodring. Timjan, anis, lakritsrot och vitlök innehåller naturliga växtämnen som också har studerats vetenskapligt.

I Chia de Gracias sortiment hittar du både enskilda örter och färdiga örtblandningar som kan användas för att komplettera hästens utfodring.

Källor och vetenskapliga studier

[1] Couëtil LL. m.fl. (2016). Inflammatory Airway Disease of Horses—Revised Consensus Statement. Journal of Veterinary Internal Medicine, 30(2), 503–515.

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4913592/

[2] Environmental Management of Equine Asthma (2024). Animals, 14(3), 446.

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10854533/

[3] European Medicines Agency. Thymi herba – Herbal medicinal product. Utvärdering av traditionell användning av timjan som växtbaserat läkemedel.

https://www.ema.europa.eu/en/medicines/herbal/thymi-herba

[4] European Medicines Agency. Anisi fructus – Herbal medicinal product. Utvärdering av traditionell användning av anis som växtbaserat läkemedel.

https://www.ema.europa.eu/en/medicines/herbal/anisi-fructus

[5] European Medicines Agency (2024). Assessment report on Glycyrrhiza species, radix. Utvärdering av lakritsrotens egenskaper och säkerhet.

https://www.ema.europa.eu/en/documents/herbal-report/draft-assessment-report-glycyrrhiza-glabra-l-gycyrrhiza-inflata-bat-glycyrrhiza-uralensis-fisch-radix-revision-1_en.pdf

[6] Garlic (Allium sativum) Supplementation Improves Respiratory Health but Has Increased Risk of Lower Hematologic Values in Horses (2019).

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30609743/

Observera om forskningsunderlaget: Forskning om traditionell medicinsk användning av örter visar inte i sig att kompletteringsfoder för hästar har motsvarande effekter. Produkterna är avsedda att komplettera utfodringen och är inte läkemedel för behandling av luftvägssjukdomar.