För en häst som har gått på bete är sensommaren och början av hösten en viktig övergångsperiod i utfodringen. Betet ger inte längre samma mängd eller nödvändigtvis samma typ av näring som tidigare under sommaren, samtidigt som många hästar åter får mer hö och andra fodermedel som hör till stallperioden.
Just förändringar i utfodringen gör hösten till en känslig period för matsmältningen. Matsmältningsstörningar är relativt vanliga under övergångsperioder, därför är det klokt att göra alla förändringar lugnt och kontrollerat.
Här är fem saker som är bra att kontrollera i hästens utfodring just nu.
1. Finns det fortfarande tillräckligt att äta på betet?
Ett grönt bete kan fortfarande se frodigt ut på sensommaren, även om mängden gräs och dess näringsmässiga betydelse redan kan vara helt annorlunda än tidigare under sommaren.
När betesgräsets tillväxt avtar kan hästen fortfarande tillbringa en stor del av dagen på betet, men få i sig betydligt mindre gräs än tidigare. Hos vissa hästar märks detta först som viktnedgång eller försämrad muskelkondition.
Vänta därför inte med att lägga till hö tills betet är helt slut. Grovfoder kan börja erbjudas successivt på betet eller i stallet redan mot slutet av betessäsongen.
Samtidigt är det viktigt att följa hästen själv. Hull, fyllighet över revben och rygg samt muskelkondition säger ofta mer än enbart en visuell bedömning av betet.
2. Gör övergången till hö gradvis
Hästens matsmältning är till stor del beroende av mikroorganismerna i grovtarmen. När fodret förändras behöver även tarmens mikrobiota tid att anpassa sig till den nya sammansättningen.
Därför bör större foderförändringar inte göras på en gång. Övergången till ett nytt foder bör ske successivt under ungefär 1–2 veckor.
Det gäller både övergången från bete till hö och introduktion av ett nytt kraftfoder, tillskottsfoder eller annat foder som ges dagligen.
En bra tumregel är enkel:
ändra en sak i taget och ge matsmältningen tid att anpassa sig.
Om även höpartiet byts samtidigt är det bra att, om möjligt, utfodra det gamla och nya höet parallellt och gradvis öka andelen av det nya.
3. Kontrollera innehållet i det nya höet – utfodra inte enbart på känsla
Hö utgör grunden i hästens utfodring, men två höpartier som ser lika bra ut kan skilja sig mycket näringsmässigt.
En foderanalys visar exempelvis höets innehåll av energi, protein och socker. Utifrån analysen går det lättare att bedöma vad som faktiskt saknas i hästens foderstat – och vad som inte behöver tillsättas.
En foderanalys är särskilt värdefull om hästen:
- lätt går upp eller ner i vikt
- arbetar mycket
- är ung och växande eller äldre
- är känslig för socker i fodret
- behöver en noggrant planerad mineral- och spårämnesutfodring.
För hästar med störningar i sockeromsättningen eller ökad risk för foderrelaterad fång är det särskilt viktigt att känna till grovfodrets sockerhalt.
Det är också bra att komma ihåg att ett grönt bete inte automatiskt betyder ett sockerfattigt bete. Under svala perioder på sensommaren och hösten kan gräsets sockerhalt periodvis vara hög.
Tillskottsfodrets uppgift är att komplettera en grovfoderbaserad foderstat – inte att ersätta kunskapen om vad grovfodret faktiskt innehåller.
4. Glöm inte vatten, salt och elektrolyter efter sommaren
När hästen går från vattenrikt betesgräs till torrare hö får den i sig mindre vatten via fodret. Därför blir tillräckligt vätskeintag extra viktigt när stallperioden börjar.
Friskt och rent vatten ska naturligtvis alltid finnas tillgängligt.
Samtidigt är det bra att kontrollera hästens saltintag. En arbetande och svettande häst förlorar inte bara vatten genom svetten utan även elektrolyter, och behovet upphör inte bara för att kalendern visar höst.
Särskilt under varma dagar samt i samband med tävling, träning och längre transporter kan extra elektrolyter fortfarande vara aktuellt. Behovet av elektrolyter styrs framför allt av hur mycket hästen svettas och arbetar – inte av årstiden.
CdG Electrolyte Up är ett sockerfritt elektrolyttillskott för aktiva och svettande hästar. För att bidra till det dagliga intaget av natrium och klorid kan exempelvis ett högkvalitativt Himalayasalt vara ett bra dagligt salttillskott.
5. Se samtidigt över hela mineral- och spårämnesutfodringen
När betessäsongen tar slut och hö åter blir grunden i foderstaten är det ett bra tillfälle att se över hela utfodringen.
Mineraler och spårämnen bör inte tillsättas på måfå. Helheten bör baseras på grovfodret, övriga fodermedel och hästens individuella behov.
Särskilt när det gäller zink, koppar och selen är det viktigt att undvika både för lågt och onödigt högt intag. Även balansen mellan olika mineraler har betydelse, vilket innebär att flera överlappande tillskott inte nödvändigtvis förbättrar foderstatens balans.
Med produkterna i CdG Minerals-serien kan utfodringen kompletteras mer riktat utifrån hästens övriga foderstat.
Hur är det med den känsliga magen?
Om hästens mage eller tarm reagerar lätt på förändringar i fodret bör övergången göras extra försiktigt.
Börja med att kontrollera grunderna: får hästen tillräckligt med grovfoder av god kvalitet, är utfodringsintervallen jämna och har flera förändringar gjorts samtidigt?
För en känslig häst bör foderförändringar göras så långsamt och stegvis som möjligt.
Foderstaten kan vid behov även kompletteras med produkter som är utvecklade för näringsmässigt stöd till mage och tarm.
I CdG:s sortiment finns för detta ändamål till exempel Protect That Tummy, Tummy Saver och Gastro Clay B.
Kontrollera även hästens intag av E-vitamin
Färskt grönt betesgräs är en viktig naturlig källa till E-vitamin för hästen. När betessäsongen tar slut och utfodringen i större utsträckning baseras på lagrat grovfoder kan intaget av E-vitamin minska betydligt, eftersom mängden E-vitamin sjunker under lagringen.
Därför är det bra att kontrollera E-vitaminintaget särskilt hos hästar som inte längre får färskt grönt gräs. För arbetande hästar är detta extra viktigt, eftersom E-vitamin fungerar som en viktig antioxidant i kroppen och behovet kan vara högre vid långvarig fysisk ansträngning.
CdGE innehåller 100 % naturligt E-vitamin och passar som tillskott i foderstaten, särskilt när hästen inte får tillräckligt med E-vitamin från färskt grönt gräs.
Höstens viktigaste utfodringsråd: ändra inte allt på en gång
Hästens höstutfodring behöver inte vara komplicerad.
Börja med grovfodret. Ta reda på vad hästen äter, bedöm dess verkliga behov och komplettera först därefter.
När hästen successivt går från bete till stallperiod räcker några grundläggande saker långt:
tillräckligt grovfoder av god kvalitet, lugna foderförändringar, tillräckligt med vatten och salt samt en mineral- och spårämnesutfodring som passar hästens behov.
Och framför allt – följ hästen.
Hull, muskelkondition, päls, träckens konsistens, aptit, energi och prestationsförmåga berättar tillsammans mycket om hur väl utfodringen fungerar för just den hästen.
