– viktig för hästens hälsa
Hästens grovtarm bryter ner fibrer – det vill säga den typ av foder som hästen äter mest av. Utfodring och skötselrutiner har stor inverkan på denna viktiga del av matsmältningssystemet.
Matsmältningsproblem är vanliga hos hästar och kan visa sig på många olika sätt: avvikande beteende, viktnedgång eller till exempel kolik. Hästar är enkla magdjur precis som människor, men till skillnad från människor är de grovtarmsjäsare.
Hästens matsmältningssystem är uppdelat i två delar:
-
Framtarm: magsäck och tunntarm, där enzymatisk nedbrytning sker
-
Grovtarm (blindtarm och ändtarm), där jäsning (fermentation) sker
Grovtarmens uppgift i hästens matsmältning
Hästen bryter ner stärkelse och andra lättlösliga kolhydrater i tunntarmen. Eftersom hästen saknar enzymer som bryter ner fibrer i framtarmen, passerar fiberrikt foder osmält till grovtarmen. Eftersom fibrer utgör den största delen av hästens diet, är jäsningsprocessen livsviktig för matsmältningen.
Vid jäsningen använder mikroberna i grovtarmen fibrer som energikälla. Som biprodukt bildas flyktiga fettsyror, som hästen kan använda som energi. Detta är ett symbiotiskt förhållande – både hästen och dess tarmflora drar nytta av det.
Varje del av grovtarmen har sin egen mikroflora med olika uppgifter. Den största delen av fiberjäsningen sker i blind- och tjocktarmen, medan vatten huvudsakligen absorberas i ändtarmen.
Vanliga grovtarmsproblem hos hästar
Många hälsoproblem hos hästar är kopplade till rubbningar i bakteriebalansen i tarmen. Till exempel kan plötsliga förändringar i fodret skapa en “chock” för mikrofloran, vilket leder till matsmältningsrubbningar.
Ett exempel på dålig fodermanagement är att ge ett stort mål kli eller mash en gång i veckan (t.ex. på söndagar), när hästen inte får det övriga dagar. Denna plötsliga förändring kan störa mikrobernas balans och orsaka tarmproblem. Detsamma gäller ett abrupt byte från ett hö till ett annat.
Grovtarmsrubbningar kan visa sig genom t.ex. viktnedgång, matt päls, irritabilitet eller aggressivitet, samt matsmältningsbesvär (såsom kolik eller diarré).
Tarmsjukdomar som kolik och kolit (inflammation i tjock- eller ändtarmen) är bland de vanligaste dödsorsakerna hos hästar. De kan påverka tarmens mikrobiom negativt – och ett obalanserat mikrobiom kan i sin tur göra hästen mer mottaglig för dessa sjukdomar.
Grovtarmsproblem kan även förvärras av antibiotikabehandling, brist på rörelse och fasta. Antibiotika kan slå ut nyttiga bakterier och ge utrymme åt skadliga mikroorganismer. Vissa bakterier producerar för mycket gas, vilket kan orsaka kolik, eller syror som sänker tarmens pH och dödar goda bakterier.
Hur minska risken för grovtarmsproblem?
Hästens matsmältningssystem är anpassat för ständig tillgång till grovfoder och rörelse. I stallmiljö är hästens liv ofta mycket annorlunda – och detta påverkar grovtarmen negativt. Hästen bör få röra sig så fritt som möjligt och ha tillgång till små mängder grovfoder kontinuerligt eller så ofta som möjligt. Alla förändringar i foder och skötsel bör ske långsamt och kontrollerat – oavsett om det gäller nytt foder, nytt bete eller annan förändring.
Tänk också på:
-
Resor, träning och sjukdom kan påverka tarmbalansen.
-
Håll dagliga rutiner så jämna och regelbundna som möjligt. Ta med eget hö på resor och tävlingar.
-
Använd antibiotika med eftertanke.
Sammanfattning
Hästens matsmältningssystem är utvecklat för en fiberrik diet med mycket små pauser mellan fodertillfällena. Jämn utfodring, tarmvänlig skötsel och minimering av stressfaktorer hjälper till att förebygga grovtarmsproblem såsom kolik, kolit, viktnedgång och beteendeförändringar.
Källa: The Horse Magazine
