Zink hör till de viktigaste spårämnena som hunden behöver. Zink har många olika uppgifter i kroppen: det har bland annat koppling till hundens energiomsettning, hormonfunktion, främjar A-vitaminets funktion och påskyndar sårläkning. Särskilt rekommenderas zink till hundar som lider av hudproblem samt av dålig kvalitet på päls eller klor. Zink kan också stärka hundens hud. Hundens dagliga behov av zink är 1–2 mg/kg beroende på belastning och behov.
För hunden är kött den bästa källan till zink, men trots detta har särskilt råutfodrade hundar ofta svårt att få i sig tillräckligt med zink. I många torrfoder har en viss mängd zink tillsätts, men det räcker inte alltid; mängden kan vara liten eller upptaget dåligt, och då kan ett högkvalitativt zinktillskott vara nödvändigt. Inom hundfoderindustrin används ofta förmånliga, konstgjorda vitamin- och mineralpreparat, vars upptag i kroppen är sämre än hos naturliga näringsämnen som fås direkt från maten.
Symtom på zinkbrist hos hundar är bland annat dålig päls eller håravfall, spruckna trampdynor, kala områden runt ögonen, sår som läker långsamt, klåda och flagning i huden, störningar i immunsystemet (bland annat allergier och andra inflammationer), slickande, nervositet och allmän trötthet. Även dåliga klor kan tyda på zinkbrist. Behovet av zink ökar under dräktighet och digivning samt vid hårt arbete eller som följd av stress. Särskilt hos lånhåriga hundar kan behovet av zink vara dubbelt så stort under fällningsperioden, eftersom keratinproduktionen då är som högst när pälsen byts ut och förnyas. Då behövs ofta också ett tillskott av B-vitamin.
Zink reglerar bland annat kroppens cellers insulinkänslighet och därmed kroppens sockeromsettning. Zinkbrist orsakar lägre insulinnivåer efter måltid och försämrar därmed kroppens förmåga att använda kolhydrater. Detta kan i sin tur försämra återhämtningen efter träning och muskelutvecklingen.
Även hos äldre hundar är behovet av zink ökat, och dessutom har många atopiker eller hundar som får allergiska hudsymtom nytta av ett zinktillskott.
Zink och muskler
Största delen av zinken (50–60 %) finns i musklerna. Ju mer och ju hårdare hunden motionerar, desto viktigare är det att noggrant tänka igenom dess näringsbehov. Till exempel försämrar ett alltför högt intag av kalcium och koppar upptaget av zink i kroppen. Zink kan stödja hälsosamma blodsockernivåer genom att förbättra insulinkänsligheten och öka antioxidantnivåerna, vilket är viktigt bland annat för hundar som lider av muskelproblem.
7 skäl att ge hunden zink:
- Antioxidantskydd: zink stödjer det antioxidativa försvaret. Antioxidativa enzymer omvandlar skadliga oxidanter eller fria radikaler till neutrala, ofarliga föreningar. Celler producerar naturligt fria radikaler när näringsämnen bryts ner till energi, men med tiden kan dessa skada cellerna. Genom att förbättra antioxidantnivån skyddar zink mot för tidigt åldrande och stödjer friska vävnader och celler.
- Klor: rätt balans mellan zink och koppar hjälper till att stödja syntesen av keratin. Keratin behövs för klornas förnyelse.
- Immunfunktion: zink hjälper immuncellerna att reagera på infektioner. När en infektion upptäcks sjunker zinknivåerna i blodet när immuncellerna och levern tar upp detta mineral. Med hjälp av zink kan immunceller skicka signaler till andra celler för att samordna immunresponsen. Man antar att tillskott av zink i kosten, som annars ofta innehåller ganska lite av detta i hundens foder, kan förbättra immunresponsen.
- Hudens hälsa: hundar som lider av zinkbrist kan ha olika hudförändringar, såsom flagning, spruckna trampdynor eller sår som läker dåligt. Detta kan bero på ett försvagat immunsystem. Ett väl fungerande immunsystem bekämpar sjukdomsalstrare bättre. En tillräcklig zinknivå i kosten kan stödja en frisk hud och förbättra pälsens kvalitet och glans.
- Ledhälsa: zink behövs för att tillverka proteinet kollagen, som utgör den största delen av ledernas senor och ledband. Det behövs också för produktionen av brosk. Organiska spårämnen kan stödja kollagenproduktionen i lederna bättre än oorganiska mineraler.
- Pälskvalitet: zink deltar i bildningen av proteinet keratin, som är det vanligaste proteinet i hårstrået. Keratin ansvarar också för hårets struktur.
- Aptit: zinkbrist kan orsaka dålig aptit, viktnedgång och dålig tillväxt. Detta har samband med kemiska förändringar i hjärnans hypotalamus, som reglerar födointaget. Zinktillskott har visat sig stimulera aptiten och stödja viktuppgång hos människor med anorexi. Att säkerställa ett tillräckligt zinkintag hos hundar kan stödja normal aptit och sund viktuppgång.
Överdosering av zink är mycket sällsynt. De bästa källorna till zink är därför mineralfoder och kosttillskott. Linfrön, pumpaFrön och öljäst är ganska bra källor till zink. Även kli innehåller ganska rikligt med zink.
Källor:
- Marreiro, DN et al. Zinc and Oxidative Stress: Current Mechanisms.
- Chausmer, Arthur B. Zinc, Insulin and Diabetes. J Am Col Nutr. 1998.
- Cruz, KJC et al. The Effect of Zinc Supplementation on Insulin Resistance in Obese Subjects: a Systematic Review. Biol Trace Elem Res. 2016.
- Baltaci, KA and Mogulkoc, R. Leptin and zinc relation: In regulation of food intake and immunity. Ind J Endo Met. 2012.
- Mills, CF. Dietary interactions involving the trace elements. Annu Rev Nutr. 1985.
- Marsh ym. 2000 K.A. Marsh, F.L. Ruedisueli, S.L. Coe, T.G.D. Watson: Effects of zinc and linoleic acid supplementation on the skin and coat quality of dogs receiving a complete and balanced diet. Dermatology Vol 11, Issue 4, p. 277–284, Dec. 2000. DOI: 10.1046/j.1365-3164.2000.00202.x
