Torrögdhet, medicinskt kallad keratokonjunktivitis sicca (KCS), är en av de vanligaste ögonsjukdomarna hos hundar. Bakomliggande orsak är för liten produktion av tårvätska eller en försämring av dess kvalitet. Tårvätskan smörjer, återfuktar och skyddar ögats yta. Den är inte bara vatten, utan en komplex blandning som både fuktar och smörjer hornhinnan samt skyddar mot bakterier och föroreningar. Om detta naturliga skydd inte finns i tillräcklig mängd blir ögonen irriterade och utsätts lätt för infektioner och i värsta fall smärtsamma skador på hornhinnan.
Symtomen utvecklas ofta gradvis. Ögonen blir röda, rinner och får segt, klibbigt sekret. Hunden kan kisa, gnugga ögonen med tassarna och verka obekväm. Pälsen i ögonvrårna kan mörkna. Med tiden kan hornhinnan förlora sin normala glans och bli grumlig, vilket kan försämra synen. Långvarig och obehandlad torrögdhet kan leda till sår och ärrbildning på hornhinnan, något som är både smärtsamt och farligt för hundens syn.
Oftast beror torrögdheten på hundens eget immunsystem. Vid en autoimmun reaktion börjar kroppen gradvis förstöra tårkörteln, vilket minskar dess förmåga att producera tårar. Vissa raser, såsom cocker spaniel, mops och bulldogg, har en klart högre benägenhet och problemet är ofta kopplat till ärftlighet. Även vissa läkemedel, nervskador eller tidigare ögonsjukdomar kan predisponera för sjukdomen.
Diagnos och behandling
Diagnosen ställs av veterinär genom att mäta mängden tårvätska med det så kallade Schirmertestet. Behandlingen baseras i första hand på läkemedelsdroppar som antingen ökar tårproduktionen eller ersätter den med konstgjorda tårar. Behandlingen är vanligen livslång, men när den ges på rätt sätt kan ögonen hållas i gott skick och allvarliga skador förebyggas.
Hundar kan också uppvisa symtom på torra ögon utan egentlig sjukdom, särskilt under vintern. En av de vanligaste orsakerna är torr inomhusluft. Under uppvärmningssäsongen sjunker luftfuktigheten inomhus, vilket torkar ut både luftvägar och ögats slemhinnor. Även utevistelse i kallt väder utsätter ögonen: den torra vinterluften gör att tårvätskan avdunstar snabbare, och blåst förvärrar besvären ytterligare. Snö och is reflekterar dessutom starkt ljus, vilket kan irritera ögonen och påskynda avdunstningen av den skyddande tårfilmen.
Långa bilresor kan också förvärra torrheten, eftersom den torra, cirkulerande luften från värme och ventilation torkar ut ögonen – precis som hos människor. Hundens ålder spelar också en roll: hos äldre hundar minskar tårproduktionen naturligt, vilket gör att vinterhalvårets miljöfaktorer förstärker symtomen.
Näringens roll
Kosten har en viktig stödfunktion vid behandling och förebyggande av torrögdhet. Havtornsolja och andra oljor som innehåller omega-fettsyror kan hjälpa till att återfukta ögats slemhinnor och dämpa inflammation, vilket gör dem till ett naturligt inslag i vården av hundar med torra ögon. Havtornsolja är särskilt intressant och välstuderad i detta sammanhang. Den innehåller rikligt med omega-7-fettsyror och antioxidanter, som har visats stödja slemhinnornas fuktbalans och förbättra kvaliteten på tårvätskan.
Havtornsolja har använts med lovande resultat hos människor med torra ögon, och dess fördelar kan även vara till nytta för hundars välbefinnande. Dessutom kompletterar E-vitamin och andra naturliga antioxidanter effekten genom att skydda ögats känsliga vävnader mot oxidativ stress.
Sammanfattning
Torrögdhet är alltså inte enbart ett kosmetiskt problem utan påverkar hundens vardagliga komfort och kan i värsta fall leda till permanenta ögonskador. Rätt behandling, i kombination med stöd genom näringen, kan återge hunden en klar blick och förbättra livskvaliteten avsevärt. Obehandlad är torrögdhet både smärtsam och ett hot mot synen, men symtomen är relativt lätta att känna igen: röda, rinnande och irriterade ögon.
Källor:
Dodi, P. L. (2015). Immune-mediated keratoconjunctivitis sicca in dogs: current perspectives on management.
Williams, D. L. (2008). Immunopathogenesis of Keratoconjunctivitis Sicca in the Dog
Diagnosis & Treatment of Keratoconjunctivitis Sicca in Dogs, Today’s Veterinary Practice.
Bouras, K. ym. (2017). Effects of Dietary Supplementation with Sea Buckthorn (Hippophae rhamnoides L.) Seed Oil on an Experimental Model of Hypertensive Retinopathy in Wistar Rats
Chan, L. P. ym. (2024). Efficacy of Seabuckthorn (Hippophae rhamnoides) Oil vis-a-vis Other Standard Drugs for Management of Gastric Ulceration and Erosions in Dogs
Dogra, R. ym. (2013). Efficacy of Seabuckthorn (Hippophae rhamnoides) Oil vis-a-vis Other Standard Drugs for Management of Gastric Ulceration and Erosions in Dogs
