Hundar och leder

Leder – det finns mycket att tala om när det gäller dem, och inte utan anledning! Friska leder och deras hållbarhet är av helt avgörande betydelse när man tänker på vilket djurs välmående som helst. En av de vanligaste orsakerna till veterinärbesök är också olika hältor, och största delen av dessa är kopplade till ledinflammationer och den efterföljande ledskadan, det vill säga artros.

Ben och leder fortsätter att utvecklas under hela hundens vuxna liv. Belastning på leden är inte alltid något dåligt: det är känt att en viss grad av belastning är nödvändig för att bygga upp styrka, kraft och hållbarhet. Kroppen behöver belastning för att kunna bli starkare. Av denna anledning bör också mängden motion hos hunden ökas gradvis. Problem kan uppstå om mängden motion och graden av belastning höjs för mycket på en gång eller om hunden inte får tillräckligt med sådana ämnen i kosten som upprätthåller ledernas hälsa. Bland de största riskfaktorerna finns åldrande, övervikt, skador riktade mot leden samt överbelastning till följd av kroppsligt arbete. Även den ärvtliga faktorn är betydande.

TVÄRSNITT AV LEDEN

Låt oss gå igenom ledens anatomi lite närmare, så att vi bättre förstår vad som finns inne i leden och vad som sker vid skador.

Leder förenar två eller flera ben och gör det möjligt för dem att röra sig i förhållande till varandra. Leder hålls samman av ledkapseln, vars tunna insida kallas ledhinna. Ledhinnan utsöndrar i sin tur ledvätska, som smörjer lederna. Ledvätskan möjliggör benens rörelse utan att de vidrör varandra och förhindrar på så sätt slitage på ledytorna.

De ovan nämnda strukturerna omges av ledkapseln och stöds av ledband. Benändarna täcks av ett slätt lager ledbrosk, som består av särskilda broskceller som producerar mycket extracellulär substans. Brosk är en viktig del av rörelseapparaten, eftersom det är just tack vare brosket som det stora tryck som riktas mot benändarna dämpas, och i en frisk led orsakar detta inte slitage på brosket. Brosket är också den del av leden som är mest utsatt för skador. Problem uppstår om lederna ständigt utsätts för större belastning än naturligt; då klarar djurets eget försvarssystem inte av att tillverka tillräckligt med de näringsföreningar som är nödvändiga för läkning av lederna och som hjälper leden att hålla sig frisk. I ett sådant fall sätter brosknedbrytningen igång en kedjereaktion som leder till ledinflammation, stelhet, hälta och smärta. Inflammation i leden orsakar på lång sikt artros, så att reagera på inflammation i tid är en väsentlig faktor för att upprätthålla ledens funktionsförmåga. Artros är en degenerativ ledsjukdom som kännetecknas av fortskridande nedbrytning av normalt ledbrosk och av benet under brosket. Även om den grundläggande orsaken till artros inte är känd och det inte finns någon botande behandling, kan symtomen lindras betydligt.

BEHANDLING AV LEDSJUKDOMAR – HJÄLP GENOM UTFODRING

Vanligen behandlar veterinären artros och ledinflammation med olika intraartikulara injektioner, oftast kortison. Hjälp kan också fås genom olika kompletteringsfoder för oral användning, med vilka man både kan försöka förebygga och lindra redan befintliga besvär och upprätthålla ledens funktionsförmåga. Ledbroskets hälsa är en helt avgörande faktor för hundens rörlighet och välmående, så det lönar sig att sätta sig in lite i det. Hur skulle man då kunna ta hänsyn till ledhälsan i hundens utfodring?

Särskilt för unga djur är det av avgörande betydelse att de får tillräckligt med näringsämnen i rätt proportion från kosten så att de växer upp och utvecklas till friska och hållbara individer. Utfodringen är dock viktig under hela hundens livscykel och särskilt igen vid stigande ålder eller ökad belastningsnivå.

Det finns näringsämnen som kan stödja och främja bildningen av ledvätska, upprätthålla ledens normala funktion och rörlighet samt minska förändringar som sker i benen.

De viktigaste näringsämnena som påverkar ledskyddet är glukosamin och kondroitinsulfat, som också finns naturligt i kroppen.

GLUKOSAMIN, KONDROITINSULFAT, HYALURON SAMT MSM

Glukosamin är ett ämne som finns naturligt i ledbrosket och vars mängd minskar vid artros eller med stigande ålder. Glukosamin är en smörjare för lederna som upprätthåller ledens hälsa, funktionsförmåga och rörlighet. Glukosaminets uppgift är att hålla ledvätskan seg och elastisk och förhindra att den blir tunn och vattnig. Glukosamin är också en av de centrala föreningarna för bildningen av andra faktorer som påverkar ledskyddet. Det deltar i regleringen av broskets tillväxt samt i reparationen av brosket. Glukosamin finns naturligt i kroppen, men när behovet av glukosamin ökar har man observerat att kroppen också kan dra nytta av glukosamin som finns i blodomloppet (som tillförts oralt). Tillskott av glukosamin i kosten, både för att förebygga och rehabilitera redan existerande möjliga ledskador, rekommenderas därför för hundar vars leder utsätts för hårdare belastning än normalt eller som till exempel har en ärvtlig benägenhet för ledproblem. Glukosamin ska användas lånvarigt, i tre till sex månader, så att man kan se om det är till nytta för den aktuella individen.

Kondroitinsulfat är ett viktigt näringsämne för broskets normala hälsa. Dessutom kan det enligt studier ha förmåga att minska inflammation och därmed hindra aktiviteten hos enzymer som bryter ner brosk. Dessutom stimulerar det broskets förnyelse.

Vid artros minskar mängden kondroitinsulfat i broskvävnaden redan i det tidiga skedet av sjukdomen. Kondroitinsulfat kan inte bota artros, men det kan lindra symtomen och till och med bromsa utvecklingen av artros samt främja sådana funktioner som bygger upp leden. Kondroitinsulfat ökar produktionen av hyaluron i lederna, vilket i sin tur ökar ledvätskans viskositet.

Hyaluronan, det vill säga hyaluronsyra, förekommer i det extracellulära utrymmet nästan överallt i kroppen och är ett viktigt byggmaterial i brosk. Hyaluronan behövs särskilt i snabbt växande, förnyande och läkande vävnader. Hyaluronsyra fungerar som stötdämpare, som ett ämne som upprätthåller elasticitet samt som smörjmedel i leder och andra vävnader. Dessutom kan det ha betydelse för hur kroppen reagerar på vävnadsskador.

MSM är en organisk svavelFörening som förekommer naturligt i kroppen. Svavel är en nödvändig del i många olika föreningar och funktioner i kroppen. Svavel ser till att cellmembranen förblir elastiska och genomsläppliga och främjar därmed friare passage av näringsämnen och avfallsämnen. Svavel tillhandahåller också kroppen råmaterial när den skapar nya celler, reparerar och förnyar skadade vävnader. Svavel behövs också för bildandet av bindväv och kollagen. MSM är framör allt känt som ett näringsämne som bygger upp stödvävnader, såsom leder, ben och klor. Svavel finns också i nyponFrön.

Dessa uppRäknade ämnen är de vanligaste och mest undersökta ingredienserna som påverkar ledernas välmående. Naturligtvis finns det många andra också, och om dem hittar du information på våra sidor under menyn leder.

När man tillför föreningar som stödjer ledhälsan till kosten måste man komma ihåg att de fungerar bäst på längre sikt, och några trollkonster är inte att vänta på några få dagar. Det betyder dock inte att hunden måste få dem resten av sitt liv, men det är mer effektivt att ge små mängder regelbundet än att till exempel lägga till dem i kosten precis före hårdare belastning.