Selen är en av hästens viktiga antioxidanter. Antioxidanter hjälper till att förebygga eller begränsa cellskador som orsakas av fria radikaler. Fria radikaler är kända som skadliga "reaktiva syreföreningar" som hästen producerar under normala ämnesomsättningsprocesser. Dessa skadliga atomer anses bidra till oxidativ stress, vilket leder till cellskador, åldrande och sjukdomar. Selen är en väsentlig del av antioxidantenzymet glutationperoxidas, som har en kritisk roll i det antioxidativa försvaret och hjälper till att minska cellskador.
Antioxidantsystemet är kroppens skydds- och försvarssystem mot fria radikalers cell- och vävnadsskador. Till kroppens egna antioxidanter hör SOD-enzymer (innehåller koppar och zink eller mangan), glutationperoxidas (innehåller selen), katalas (innehåller koppar) samt ceruloplasmin. Primära antioxidanter produceras i kroppen för att försvara och stödja immuniteten. Produktionen av dessa försvagas med åldern, vilket gör betydelsen av hälsosam kost ännu större.
Sekundära antioxidanter fås via kosten i form av vitaminer (vitamin C, vitamin E), spårämnen (selen, zink, koppar) och växternas fytonäringsämnen. Båda antioxidantgrupperna är absolut viktiga för kroppens välbefinnande.
Selen är viktigt för hästens fertilitet, sköldkörtel, immunförsvar och kroppens normala funktion. För sporthästar är selen och vitamin E mycket viktiga antioxidanter, som skyddar mot cellskador och stödjer återhämtningen.
Hästens sköldkörtel är helt avgörande för hormonproduktionen och ämnesomsättningens funktion. Selenbrist tros bidra till överfunktion i sköldkörteln, vilket innebär att sköldkörteln inte fungerar korrekt. Ett annat problem som förknippas med selenbrist hos hästar är korsförlamning och/eller muskelsvaghet, andningsvårigheter och hjärtsvikt. Å andra sidan kan selen orsaka toxicitet om det ges i alltför stora mängder. Detta kan leda till alkalisk sjukdom, som skadar vävnader såsom hjärta, lever och muskulatur. Selenförgiftning kan också leda till döden. Tecken på selenförgiftning hos häst kan bland annat vara att tagel lossnar, hälta eller ledförändringar samt sprickor i hovarna.
Hur mycket selen är lämpligt för hästar?
Selen är ett spårämne som bara behövs i små mängder. Baserat på några studier bör hästar få minst 0,1 mg selen per kilo foder per dag. Detta är dock den absoluta minimimengd som hästen behöver för att undvika brister. Den rekommenderade mängden för de flesta vuxna hästar för optimal hälsa är cirka 1–1,5 mg selen per dag. Avelshästar och sporthästar kan ha nytta av en något högre mängd för att säkerställa bland annat prestationsförmåga, återhämtning och fertilitet. Den rekommenderade säkra övre gränsen för selen är dock 2 mg per kilo foder per dag. När det gäller selen är det viktigt att noggrant följa tillverkarens anvisningar vid extra selenutfodring. Behovet av selen påverkas också av intaget av vitamin E i fodret, eftersom vitamin E som antioxidant delvis kan kompensera för selenbrist och vice versa.
Organiskt eller oorganiskt selen?
Största delen av det selen hästen får i sig via kosten kommer från fodret. I vissa områden är mängden selen i jorden låg, vilket leder till selenfattigt foder. I Norden finns det lite selen i marken, och därför tillsätts det ofta till industriellt framställda kraftfoder och mineralfoder samt till gödningsmedel. Det har uppskattats att upp till 30 % av hästarna kan lida av selenbrist. Det spelar också roll i vilken form hästen får selen. Studier visar att de typer (källor) av selen som ges till hästar påverkar deras användbarhet och biologiska tillgänglighet. Selen kan ges till hästar i oorganisk form (natriumselenat/selenit) eller i organisk form (selenjäs), alltså i samma form som det förekommer i naturens växter. Mängden selen i hästens blod kan testas på ett tillförlitligt sätt. Data från hästar visar att hästar absorberar den organiska formen av selen betydligt effektivare. Dessutom hade hästar som utfodrats med organiskt selen högre selennivå i blodet jämfört med hästar som fått den oorganiska formen. Därför anses organiska former av selen vara överlägsna för hästar.
CdG ORGANIC SELENIUM + E- selen för hästar 446 kr
Selen är viktigt för avelsston och föl
Även om hästens behov av selen är litet, är tillgången under dräktighet och digivning av allra största vikt för att undvika utvecklingsskador. Hos det växande fölet påverkar selen framför allt utvecklingen av skelett och muskulatur. I sin lindrigaste form orsakar selenbrist en lätt tillväxthämning, i värsta fall kan muskelvärtvining och störningar i hjärtmuskelns utveckling konstateras redan hos nyfödda föl. Dessutom är selen viktigt för att immuniteten ska utvecklas och bevaras. Mjölken hos digivande ston som får tillräckligt med selen innehåller betydligt mer IgG-antikroppar, som är livsviktiga för fölets immunförsvar, än hos ston som lider av selenbrist. Hos ston orsakar selenbrist också reproduktionsstörningar, såsom problem med att bli dräktig. Organiskt selen främjar inte bara stoets välbefinnande, utan överförs också via moderkakan till fostret, det vill säga det kommande fölet. Föl till ston som fått organiskt selen har visats ha högre selenhalt i blodet. Dessutom överförs selen från stoets kropp till mjölken, och i studier har selenhalten i mjölken varit högre hos ston som fått organiskt selen. Ett tillräckligt intag av selen är viktigt för att ge det nyfödda fölet en god start i livet.
Referenser:
National Research Council. (2007). Hevosten ravinnetarve, 6:e uppl. National Academies Press. Pagan, J. et al. (1999). Effekten av selenkälla på selenets smältbarhet och retention hos tränade fullblod. Proc. Equine Nutr. Physiol. Soc. 2-5. Deride, C., R. Chihuailaf, V. Arnés, G. Morán, and B. Uberti. 2023. Relationship between selenium, copper, zinc and their biomarkers in blood and skeletal muscle tissue in adult horses from Southern Chile. Journal of Equine Veterinary Science 128:104881
