Hästens luftvägsproblem kan börja obemärkt och smygande. Ju tidigare symtom eller tecken på sjukdom upptäcks, desto bättre möjligheter har hästen att återhämta sig och hålla sig i gott skick. Vilka symtom bör man då vara uppmärksam på, och hur kan man följa att hästens andning är normal hemma?
De vanligaste tidiga symtomen och de tre vanligaste tecknen på luftvägsproblem är:
- näsflöde
- hosta
- förändring i andningsfrekvensen eller att andningen blir ansträngd
Näsflöde
Flöde från näsborrarna kan vara klart och vattnigt, vitt/gult och tjockare eller blodigt.
Det är också bra att observera om flödet kommer bara från ena näsborren eller från båda.
- Om flödet alltid kommer endast från ena näsborren sitter problemet sannolikt i de övre luftvägarna framför svalget.
- Om flödet kommer från båda näsborrarna kan det handla om sjukdom i antingen de övre eller de nedre luftvägarna.
Infektioner i de övre luftvägarna kan också göra att lymfkörtlarna på halsen och under käkarna förstoras.
Hosta
Hästen kan hosta kort och tillfälligt eller djupt, så att bukmusklerna arbetar med.
- Torr hosta producerar inga sekret.
- Produktiv hosta innebär att sekret – slem, var eller vätska – kommer upp från luftvägarna i samband med hostan. Detta kan till exempel märkas som näsflöde efter hosta eller att hästen sväljer.
Säsongsvariationer:
Höstens fukt och kallare väder kan påverka hästens luftvägar på många sätt:
1. Kall luft
- Kall, sval inandningsluft irriterar luftvägarnas slemhinnor.
- Hästen kan börja hosta lättare, särskilt i början av motionen när andningen ökar.
- Hästar som lider av astma kan få tydligt mer symtom i kalla förhållanden.
2. Fukt och fuktig luft
- Ökar mängden damm och mögelsporer i stallmiljön om strömedel eller foder är fuktiga.
- Mögligt hö och dålig ventilation förvärrar luftvägssymtom.
- Fukt kan också göra det lättare för virus att spridas → fler förkylningar och hostsjukdomar under hösten.
3. Temperaturväxlingar
- Snabba temperaturförändringar mellan dag och natt belastar immunförsvaret.
- Hästen kan lättare få förkylningsliknande symtom.
Om hästen hostar upprepade gånger i början av motionen kan det tyda på astma. Det kan naturligtvis också vara ett tecken på irritation i de övre luftvägarna, till exempel dammigt foder, strömedel eller dålig ventilation i stallet, eller på inflammation i de nedre luftvägarna. Hosta bör observeras noggrant, och om den fortsätter bör man kontakta veterinär.
Att följa andningsfrekvensen
Hästens normala andningsfrekvens i vila är 8–16 andetag per minut. Den kan räknas genom att följa rörelserna i hästens flanker eller bröstkorg.
Andningsfrekvensen kan också öka utan sjukdom, till exempel:
- i varmt väder
- till följd av smärta, stress eller motion
Andra saker att observera är andningens djup och längd:
- Om utandningen är förlängd och ansträngd → problemet kan sitta i de nedre luftvägarna.
- Om inandningen är förlängd och tung → det kan handla om ett hinder i de övre luftvägarna.
En häst med luftvägssjukdom återhämtar sig ofta långsamt efter ansträngning. Vid allvarliga sjukdomar är andningen ytlig, snabb och tät.
Andra symtom:
En häst som lider av luftvägssjukdom kan också ha:
- förhöjd hjärtfrekvens
- feber
- nedsatt aptit
- ovilja att röra sig
- onormala andningsljud, såsom rossling eller pipande ljud
Sammanfattning
Om du märker att din häst har näsflöde, hosta eller förändringar i andningsfrekvensen eller i hur ansträngd andningen är, följ situationen noggrant, eftersom det kan handla om en luftvägssjukdom.
Följ noga från vilken näsborre flödet kommer, hur hostan låter och hur hästen andas i vila och efter ansträngning. Med hjälp av dessa observationer kan veterinären skilja på om det är ett problem i de övre eller de nedre luftvägarna – och påbörja rätt behandling i tid.
Tips för att stödja hästens luftvägar
Hästens luftvägars välbefinnande kan också stödjas med rätt kosttillskott och örter.
- Örter – örter kan stödja luftvägarnas välbefinnande och normala funktion. Exempel på sådana är timjan, anis, lakritsrot, vitlök och pepparmynta.
- Svartkumminolja (Nigella sativa) – har traditionellt använts som stöd för andningen.
- Vitamin C och antioxidativa tillskott – stödjer motståndskraften särskilt under stress eller ansträngning.
Det finns också forskningsbaserad information om örter som stöd för hästars luftvägar, som du kan ta del av här.
Källa:
The Horse Magazine
