Magsår är ett vanligt och smärtsamt besvär hos hästar
Magsår är tyvärr ett mycket vanligt besvär hos hästar. Enligt vissa studier lider så många som 70–90 procent av tävlingshästarna av magsår, men det förekommer också ofta hos föl och hobbyhästar. Tidigare ansågs magsår vara en ganska okänd sjukdom, men i verkligheten handlar det till stor del om att diagnostiken har blivit bättre i takt med den tekniska utvecklingen.
Vägen från den vilda, ständigt ätande stäpphästen till den domesticerade häst som utfodras begränsat har inte varit helt problemfri. Magsår kan ofta misstänkas utifrån vissa symtom, men en säker diagnos fås endast genom en gastroskopi som utförs av veterinär. Vanliga symtom på magsår är dålig aptit, tandgnissling, irritabilitet och lös avföring eller försämrad prestationsförmåga.
I naturen skulle hästen äta nästan oavbrutet
I naturen skulle hästen beta och äta grovfoder nästan oavbrutet. Hästens mage utsöndrar saltsyra kontinuerligt, och därför sjunker pH-värdet i magen snabbt hos en häst som står utan foder. Magsäckens naturliga surhetsgrad varierar mellan pH 1,5 och 7 beroende på var man mäter, eftersom olika delar av magsäcken har olika surhetsgrad. Fodermassan i magen skyddar mot syrornas påverkan, även under motion, så om hästen tillbringar mycket tid med tom mage kan syrorna verka där utan skydd. Därför är det bra att ge hö till en häst som lider av eller är benägen att få magsår före ansträngning och på så sätt undvika att syror skvätter i en tom mage. Magsår är alltså kopplat till en obalans mellan de faktorer som skyddar magslemhinnan och de faktorer som bryter ned den.
Ofta tänker man att stress är orsaken till magsår. Detta har inte kunnat bevisas direkt som orsak, men en stressad häst äter och dricker ofta också dåligt, och då utsätts den för större risk för magsår. Brist på ätande minskar också salivutsöndringen, som annars buffrar magsyrans verkan. En stor mängd kraftfoder i förhållande till grovfoder försvagar höets buffrande effekt och kan också förvärra ett redan existerande magsår. Hos föl kan det också handla om medfödda faktorer.
Magsårets grad bestäms utifrån hur många sår som finns, hur djupa de är och hur stort område de omfattar, och behandlingen planeras alltid enligt sjukdomens omfattning.
Hur behandlas det?
Oftast ordinerar veterinärer läkemedel mot magsår, såsom GastroGard och Ranitidin, alltså syrablockerare. Dessutom kan man i behandlingen använda sukralfat, som bildar en skyddande hinna över såret. Också bockhornsklöverfrö kan vara till hjälp. Vissa hästar blir fria från magsår med en enda behandling, men hos andra återkommer problemet beroende på omständigheterna. Vissa behöver medicinering bara en kort tid, andra resten av livet, och alla patienter blir tyvärr inte återställda som brukshästar. Därför är det viktigt att försöka minimera sådana faktorer som stressar hästen och å andra sidan stödja de förhållanden där just den hästen fungerar bäst. En av de effektivaste metoderna för att förhindra att magsår bryter ut och/eller återkommer är fri tillgång på hö. Hästen bör få hö minst var 5–6:e timme så att intervallen mellan utfodringstillfällena inte blir för långa. De flesta hästar mår bättre på bete, men i Finlands klimat är bete året runt inte möjligt. Grovfodret bör ges ungefär en halvtimme före kraftfodret, och kraftfodret bör delas upp i flera små portioner. Man kan försöka förlänga ättiden för höet med hjälp av ett finmaskigt nät. Vid akut magsår utesluts ofta allt kraftfoder ur utfodringen, och särskilt socker och snabba kolhydrater står på listan över sådant som ska bort. Behovet av extra energi försöker man då täcka med andra olje-, protein- och fiberbaserade foder. Bra alternativ är bland annat chia, hampa, lucern och linfrö. Hästar med magsår bör undvika stora mängder elektrolyter direkt efter ansträngning, och man kan lägga till foder som skyddar magsäckens yta och/eller producerar slem i utfodringen.
Ofta börjar resultaten synas efter några veckor om man följer den näringsmässiga behandlingen. Vanligtvis märks förändringarna först i träckens och urinenssammansättning, färg och lukt. När magsåret har kommit under kontroll är det bra att noggrant fundera både över hästens levnadsförhållanden och över vilken utfodring som passar den, för att undvika fortsatta problem.
Vi har fått utmärkt respons från kunder på produkten Protect That Tummy, och du kan läsa om hästen Toivos erfarenheter här.
Du kan bekanta dig med produkter som är vänliga mot magen här:
