Elektrolyter är mineralämnen som har en viktig roll i hästens vätskebalans, musklernas normala funktion och återhämtningen efter svettning. De viktigaste elektrolyterna är natrium, klorid, kalium, magnesium och kalcium.
Hästen förlorar elektrolyter särskilt när den svettas. Svett är inte bara vatten, utan innehåller också rikligt med salter. Därför räcker det inte alltid att enbart erbjuda vatten om hästen har svettats mycket, till exempel vid träning, tävling, transport, värme eller spänning.
När elektrolyter förloras via svetten är det viktigt att komplettera dem genom utfodringen. Elektrolyter är en del av grunderna i utfodringen av en svettande häst, tillsammans med rent vatten och tillräckligt intag av salt.
När behöver hästen elektrolyter?
Behovet av elektrolyter ökar särskilt när hästen svettas mer än vanligt. Ett elektrolyttillskott passar som stöd i utfodringen till exempel:
vid varmt väder
efter träning eller tävling
i samband med transport
under träningar, läger och tävlingsresor
under flera på varandra följande tränings- eller tävlingsdagar
om hästen svettas mycket eller under lång tid
när man vill komplettera mineralämnen som förloras via svetten
Elektrolyter bör inte ses enbart som en sommarprodukt, även om de ofta behövs mer under sommaren. Hästen kan också svettas på vintern, till exempel under täcke, vid transport eller under ett mer intensivt ridpass i ridhus.
Svettning ökar behovet av elektrolyter
Hästens svett innehåller rikligt med mineralämnen. Via svetten förloras särskilt natrium, klorid och kalium. Natrium och klorid bildar vanligt salt, som är en central del av utfodringen med tanke på hästens vätskebalans.
Kalium får hästen ofta i god mängd från grovfodret, men vid kraftig svettning förloras även kalium via svetten. Ju mer hästen svettas, desto viktigare är det att säkerställa ett tillräckligt intag av både vatten och elektrolyter.
Elektrolyter ersätter inte vatten, utan fungerar tillsammans med det. Hästen ska alltid ha fri tillgång till rent dricksvatten.
Socker och elektrolyter – behövs socker?
I många elektrolytprodukter används socker eller glukos för att förbättra smakligheten. Elektrolytproduktens egentliga uppgift är dock inte att ge energi, utan att komplettera de mineralämnen som förloras via svetten.
Hästen behöver inte socker för att kunna utnyttja elektrolyter. Tvärtom kan en stor mängd socker göra elektrolytdrycken mindre fördelaktig ur utfodringssynpunkt och påverka upptaget av vätska och mineralämnen negativt. Därför fungerar en välplanerad elektrolytprodukt utan tillsatt socker.
En sockerfri elektrolytprodukt är ett särskilt bra alternativ när man vill hålla socker- och stärkelsenivån i utfodringen låg. Detta kan vara viktigt till exempel för lättfödda hästar, ponnyer, individer med känslig ämnesomsättning eller hästar vars utfodring i övrigt planeras med låg mängd onödigt socker.
Om en stor del av produkten består av socker tar det plats från de egentliga elektrolyterna, det vill säga natrium, klorid, kalium, magnesium och kalcium. Därför bör elektrolytproduktens kvalitet framför allt bedömas utifrån hur mycket den innehåller av de salter som förloras via svetten – inte utifrån hur söt eller energirik den är.
Elektrolyternas funktion grundar sig på mineralsammansättningen. Det viktigaste är att produkten ger tillräckligt med natrium, klorid och andra elektrolyter som är väsentliga vid svettning.
Att komplettera elektrolyter i praktiken
Elektrolyter kan ges blandade i fodret eller i vatten enligt produktens bruksanvisning. Om elektrolyter blandas i vatten bör hästen alltid också ha tillgång till vanligt rent vatten. På så sätt kan hästen dricka efter sitt eget behov.
Mängden elektrolyter bör anpassas efter hur mycket hästen svettas. Efter lätt svettning är behovet vanligtvis mindre, medan kraftig svettning, värme, lång transport eller flera på varandra följande ansträngande dagar tydligt kan öka behovet.
Under tävlings- och träningssäsongen kan elektrolyter vara en del av den normala utfodringsrutinen varje gång hästen svettas. Det är klokt att inte vänta med att komplettera elektrolyter tills hästen redan verkar tydligt trött eller uttorkad, utan i praktiken är det ofta bättre att ligga steget före.
Kom också ihåg bassaltet
Utöver elektrolyttillskott är det bra att beakta vanligt salt i hästens dagliga utfodring. Många hästar slickar inte tillräckligt på saltstenen i förhållande till sitt verkliga behov, och därför kan det vara nödvändigt att tillsätta salt i fodret.
En elektrolytprodukt ersätter inte alltid det dagliga grundbehovet av salt, utan används särskilt för att komplettera det ökade behov som uppstår vid svettning. En bra helhet bygger på rent vatten, tillräckligt med bassalt och elektrolyter efter situationens behov.
Sammanfattning
Elektrolyter är en viktig del av utfodringen av en svettande häst. Via svetten förloras inte bara vatten, utan också mineralämnen, särskilt natrium, klorid och kalium. Därför är det viktigt att efter svettning se till att hästen får tillräckligt med vatten, salt och elektrolyter.
En sockerfri elektrolyt är ett bra val när man vill komplettera mineralämnen som förloras via svetten utan onödigt socker. Elektrolyternas uppgift är inte att göra utfodringen sötare, utan att bidra till att ersätta de salter som förloras via svettning som en del av hästens helhetsutfodring.
Rent vatten, tillräckligt med salt och elektrolyttillskott vid behov utgör en bra grund för utfodringen av en svettande häst – under sommaren, tävlingssäsongen, transporter och alltid när svetten har runnit.
Källor
Lindinger, M. I. 2022. Oral Electrolyte and Water Supplementation in Horses
En bra vetenskaplig översikt om hästens elektrolyt- och vätskebalans. Stöder de delar där det beskrivs att elektrolyter förloras vid svettning och att tarmen snabbt tar upp vatten och joner.
MSD Veterinary Manual – Nutritional Requirements of Horses and Other Equids
Stöder påståendet att hästen vid svettning särskilt förlorar natrium, klorid och kalium.
National Research Council / National Academies – Nutrient Requirements of Horses
En grundläggande källa om hästens behov av näringsämnen och mineraler. Innehåller bakgrund om hästens behov av mineraler, salt och elektrolyter vid olika ansträngningsnivåer.
Rutgers Equine Science Center – The Basics of Equine Nutrition
Nämner tydligt att svettning minskar mängden natrium, kalium och klorid i hästens kropp, och att ett elektrolyttillskott kan vara användbart för hästar som svettas mycket.
Kentucky Equine Research – Electrolytes
Stöder avsnittet om socker: socker behövs inte för optimalt upptag av elektrolyter, och en stor andel socker kan späda ut produktens väsentliga elektrolytinnehåll.
Kentucky Equine Research – Electrolyte Supplementation in Horses: No Benefit to Include Sugar
Stöder formuleringen att tillsats av socker eller stärkelse i elektrolytblandningar inte ökade upptagshastigheten eller retentionen av elektrolyter. Detta är en bra källa för vinkeln kring sockerfria elektrolyter.
Saracen Horse Feeds / Kentucky Equine Research – Electrolyte Loss and Rehydration Strategies
